英語の単語には、通常の第1アクセント (primary stress)以外に、第2アクセントがあるのはご存じでしょうか？
今回は、どのような理由で第2アクセントがあるのかについて書きたいと思います。（この記事の内容は、The Pronunciation of Englishという本を元にしています）
規則的なリズムを作るために第2アクセントは生まれた
英語は、弱いアクセント（第1アクセントまたは第2アクセント）と強いアクセント（第3アクセントまたは無アクセント）が、できるだけ交互に現れるようなパターンを好みます。
ここで、第1アクセントは●、第2アクセントは◎、第3アクセントと無アクセント（ここでは両者を区別しません）は〇で表すことにします。
すると、例えば、下記のように、弱いアクセントが3つも連続するようなパターンは好みません。
〇〇〇●〇
これを避けるために、次のようなパターンにします。
〇◎〇●〇
con-tà-mi-ná-tion
◎〇〇●〇
sù-pra-seg-mén-tal
これによって、完全ではありませんが、弱強弱強または強弱強弱に近いパターンが生まれます。このようなアクセントのリズムを作るために、第1アクセント以外に、第2アクセントというものが生まれたのです。
なお、次のように、第1アクセントと第2アクセントが連続するようなパターンは、アクセントが衝突するので (stress clash) 、できるだけ避けられます。
◎〇◎●〇
第2アクセントはどこに発生するのか？
元々英語の（ゲルマン系の）単語は短い単語が多いので、上記のような問題はあまり生ぜず、次のように第2アクセントの必要がない場合が多いです。
wíndow
móther
súmmer
fréedom
kíndness
第2アクセントが発生するのは、ラテン系の単語の派生語の場合が多いです。その場合、派生語になったとき、元々第1アクセントがあった音節は第2アクセントを受けることになります。このようにして発生した第2アクセントを「派生的第2アクセント(derivational secondary stress)」と言います。
adáptable → adàptabílity
éducate → èducátiontion
impréssion → imprèssionsític
既に第2アクセントを持つ単語が派生語になった場合は、第2アクセントを受ける音節が増えることになります。
ìndivídual – ìndivìduálity
còmprehénsible – còmprehènsibílity
dìfferéntiate → dìfferèntiátion
ただし、派生語になったことによって、アクセントが連続してしまう場合(stress clash)は、2つの解決方法が見られます。
1つは、元の第1アクセントの前の音節にアクセントが移動し、第2アクセントになる方法です。これを、「弱強格的第2アクセント(iambic secondary stress)」と言います。
adápt → *adàptátionだとstress clashが起こる → àdaptátion
enígma → *enìgmáticだとstress clashが起こる → ènigmátic
Japán → *Japànéseだとstress clashが起こる → Jàpanése
もう一つの解決法は、元の第1アクセントがなくなってしまう（第3アクセントか無アクセントになる）方法です。これを「強アクセント消去(Major Stress Deletion)」と言います。
áctive → actívity
átom → atómic
clímate → climátic
いずれにせよ、これらの方法によって、〇◎〇●〇のように、均等なリズムが生まれることになります。