J.C.WellsのStandard Lexical Set

Wells教授のStandard Lexical Setの意味

Accents of Englishという本を書かれたJohn C. Wells教授が考案された、Standard Lexcial Setsというものがあります。

具体的には、下記の表にまとめられています（Wikipedia “Lexcial Set”より転載）。

no.	Keyword	GA	RP	Example words
1	KIT	ɪ	ɪ	ship, sick, bridge, milk, myth, busy
2	DRESS	ɛ	e	step, neck, edge, shelf, friend, ready
3	TRAP	æ	æ	tap, back, badge, scalp, hand, cancel
4	LOT	ɑ	ɒ	stop, sock, dodge, romp, possible, quality
5	STRUT	ʌ	ʌ	cup, suck, budge, pulse, trunk, blood
6	FOOT	ʊ	ʊ	put, bush, full, good, look, wolf
7	BATH	æ	ɑː	staff, brass, ask, dance, sample, calf
8	CLOTH	ɔ	ɒ	cough, broth, cross, long, Boston
9	NURSE	ɜr	ɜː	hurt, lurk, urge, burst, jerk, term
10	FLEECE	i	iː	creep, speak, leave, feel, key, people
11	FACE	eɪ	eɪ	tape, cake, raid, veil, steak, day
12	PALM	ɑ	ɑː	psalm, father, bra, spa, lager
13	THOUGHT	ɔ	ɔː	taught, sauce, hawk, jaw, broad
14	GOAT	oʊ	əʊ	soap, joke, home, know, so, roll
15	GOOSE	u	uː	loop, shoot, tomb, mute, huge, view
16	PRICE	aɪ	aɪ	ripe, write, arrive, high, try, buy
17	CHOICE	ɔɪ	ɔɪ	adroit, noise, join, toy, royal
18	MOUTH	aʊ	aʊ	out, house, loud, count, crowd, cow
19	NEAR	ɪr	ɪə	beer, sincere, fear, beard, serum
20	SQUARE	ɛr	ɛə	care, fair, pear, where, scarce, vary
21	START	ɑr	ɑː	far, sharp, bark, carve, farm, heart
22	NORTH	ɔr	ɔː	for, war, short, scorch, born, warm
23	FORCE	or	ɔː	four, wore, sport, porch, borne, story
24	CURE	ʊr	ʊə	poor, tourist, pure, plural, jury
25	happY	ɪ	ɪ	copy, scampi, taxi, sortie, committee, hockey, Chelsea
26	lettER	ər	ə	paper, metre, calendar, stupor, succo(u)r, martyr
27	commA	ə	ə	about, gallop, oblige, quota, vodka

このリストはどのような役に立つのでしょうか？

例えば、troughという英語の単語があります。このtroughの-oughの母音はどのように発音するか、ということを知りたい場合、一つには、発音記号で説明する方法があります。

ただ、困ったことに、発音記号というのは、人によって、かなり表記が違います。例えば、同じ単語でも、辞書によって発音記号での表記が違うことがかなりあります。

そのため、発音記号で書かれていても、その辞書なら辞書の発音表記のルールを知らないと、troughの母音をどのように発音してよいかわからない場合があります。

それよりは、むしろ、「troughの母音は、cloth, cough, broth, cross, long, Bostonの母音と同じだ」と言ってくれれば、もし自分がこれらの単語の発音を知っていれば、それと同じ発音をすればよいので、わかりやすいのです。

また、これらの単語の代表としてCLOTHをキーワードとすることに決めていれば、「troughの母音はclothの母音と同じだ」と言えばいいわけです。つまり、発音記号で示すよりも、わかりやすいわけです。

ほかの単語との関連も付けられるため、頭のなかの整理もしやすくなります。

Standard Lexical Setの注意点

ただ、Lexcial Setは結構わかりにくい点もあります。

１．GAとRPそれぞれにおいて、発音は同じなのに、別のセットに分かれている場合があります。

例えば、RPにおいて、THOUGHT, NORTH, FORCEの母音はすべて同じです。母音が同じなのに、なぜ別のセットに分類されているかというと、GAにおいて発音が違うことになっているからです。

つまり、もしRPだけの母音リストを作るのであれば、これら3つのセットは一つにまとめられるはずですが、GAで別のセットに分かれるので、RPでも分けている、ということです。

また、GAではTRAPとBATHの母音は同じですが、RPにおいて違っているので、GAでも分けています。

つまり、ある方言においては分かれていなくても、別の方言では分かれている場合、一番細かく母音の発音が分かれている方言に基づいて、セットを分けているようです。

そのため、もしこの２方言よりさらに細かく母音の発音を分ける方言を記述する場合は、さらに細かくセットを分ける必要が出てくると思います。（具体的にそのような方言があるかどうかは、わかりませんが）

２．現在では同じ発音に統合されているのに、別のセットに分けてある場合があります。

具体的には、GAのNORTHとFORCEの母音は別だと書かれていますが、このLexical Setが考案されたのは1970年代らしく、その時には、アメリカのある地域ではこの２つの母音を別に発音していたところがあったようです。

ただ、現在では、同じ発音をするのが標準的なため、これを見ると戸惑うと思います。

３．GAとRPの発音の差が、長音記号があるかないかだけの場合があります。

例えば、FLEECE, GOOSE, THOUGHTなどは、GAでは長音記号があり、RPでは長音記号がない、というのが発音上の差になっています。

ただ、辞書を見ると、両方とも長音記号を書くものもあるし、両方とも長音記号を書かないものもあるので、ここはあまり気にしなくていいのではないかと思っています。

以上、WellsのStandard Lexical Setを簡単に紹介しましたが、意外と、これは英語の様々な方言を理解するのに、役立つのではないかと思っています。